Salsa 舞蹈具有獨特又深遠的歷史、文化和傳統，早在古巴頌樂(Son Cubano)、Mambo、Chachacha以前，古巴民間就因西班牙殖民者帶來非洲黑奴的關係，盛行著剛果傳統舞蹈和 Yoruba 地區的宗教舞蹈，最主要包含：Rumba和 Santeria (Lucumi)體系下的 Orisha 舞蹈。
首先先來名詞解釋一下：
Yoruba 並不是一個宗教，而是一個民族，分布於西非地區（奈及利亞、多哥、貝寧一帶）。他們的音樂以各式各樣的鼓盛行（如Gangan, Bata, Omole Ako等，其中的Bata之後變成Afro Cuban舞蹈的重要樂器）。而Yoruba人的宗教則是結合當地各種民間信仰和神鬼、靈魂論述，最有名的則是祭祀 Orisha 眾神的儀式。
Orisha 是指他們當地多神信仰中的各種神，每個神都各司其職，掌管宇宙中不同的自然現象、愛恨情仇，每個神也都有不同的特徵、代表色、個性與舞蹈。
Santeria (Lucumi )：Yoruba 的宗教因非洲黑奴被載到拉美國家後，落地生根，在不同區域又以當地形式發展出不同的新興宗教，包含 Santería, Umbanda, Trinidad Orisha, Haitian Vodou, Candomblé，其中的Santería在古巴盛行，也成為古巴音樂的骨幹。Santería，意思是「聖者之道」（Way of the Saints），結合了Yoruba 人和 Bantu （班圖）人的信仰如，Orisha眾神崇拜和女神崇拜，和羅馬天主教的信仰包含神至上和聖者的觀念。
進入正題，最主要的七大 Orisha 包含Elegguá, Shangó, Yemayá, Ogún, Oyá, Obatalá, Oshún 和另外兩位Babalu-aye (Baba Soroso/San Lazaro) 以下一一為大家介紹：
Elegguá 道路與命運之神
他是開啟和關閉道路的Orisha，也是最會搗蛋的Orisha。他總是有兩個相反的面相，一是調皮的孩子，又是有智慧的老人。半紅半黑的服裝色調就是代表他相反的兩面，且他是中性，可男可女。他同時代表過去、現在、未來，且無所不知、無所不在，也是掌控命運的Orisha。儘管常常看起來只是孩子，他是最強大、最重要的Orisha 之一，通常在Santería的儀式中，一定要他先出場賜福、為群眾開路，儀式才能開始進行。
舞蹈表現方面，他通常會拿著他獨有的手杖 Garabato，那是他在山中開路時用來除去雜草的道具，因此 Orisha 的基本步也便是表現出他開路的樣子。他的舞是開心、淘氣的，也沒有嚴格的規則，有時跳一跳甚至會戲弄觀眾，或是和大家玩耍，以下是這位女舞者的表現
另外我也找到最近一位Rapper唱的一首以 Eleggua 為主題的Reggaeton，以示他對 Eleggua 的敬愛，留言也盡是大家對Eleggua的崇拜，由此也可見Eleggua有多受歡迎，也展現了此信仰在拉美仍不斷地在現代社會中演變與發展。
Shangó 火與閃電之神、鼓與舞蹈之王
Shangó 是眾Orisha之王，是火、雷與閃電之神。他也代表活力，是鼓與舞蹈之王。同時他代表男人的陽剛性和能量，是最受歡迎的Orisha之一，也是唯一經歷過死亡的神。之所以受歡迎，除了他的強壯與活力之外，崇拜者也常常能在他身上感到共鳴，因為他也非常人性化，也有人類的弱點，容易沈迷於女色、飲酒和派對。然而他最終蛻變成成熟且具大將之風的統治者，這也激勵了他的崇拜者，教育大眾儘管犯錯、沈淪過，只要有心，人人都可以獲得自我救贖。
在舞蹈表現方面，他的代表器具是木斧，他強而有力的手臂動作代表從天而降的閃電與火。舞蹈中源源不絕的能量、陽剛之美和激情，都是他的魅力所在。然而他並不會一味地展現男性陽剛，不是粗獷型的Orisha，反而是剛柔並濟，在強壯、有力道的動作同時，也會看到他感性、人性化的一面。他有許多性感甚至帶點情色的動作，如撩褲子、抬股盆、觸碰生殖器或吐舌頭，可參考以下影片。
Yemayá 眾神之母、海之女神
Yemayá 是海之女神，也是眾神與萬物之母，是最強大的Orisha之一。他的代表元素還有月亮、女性奧秘、生命與生育力，是最具母性光輝的 Orisha。他的特徵是藍色、白色的大裙子，象徵著源源不絕的海浪。
Yemayá 的舞蹈也像海洋般，時而平靜、沈穩、深邃，時而波濤洶湧、激昂而優美，例如他常見的帶裙向心懸轉，表現出海浪洶湧翻騰的模樣。她同時也象徵著女性智慧和團結的力量，且和Shango一樣性格多元，動作中可看到她展現生命的循環及大海的療癒力與黑暗面。
Ogún 戰鬥之神
Ogún 是個戰士，也是一位鐵匠，因此象徵鋼鐵、戰爭與科技，雷、金屬、山脈都是他的代表元素。他比Shangó 粗獷許多，是個兇猛、嗜血的戰士，但同時也是個忠誠、慈愛、講義氣的父親。另外，刻苦耐勞的鐵匠精神，也使他成為勞工的守護神。他是和 Eleggua 、 Ochosi 是最好的朋友，三位Orisha 喜歡一起出門享受打獵，然而他和Shangó是死對頭，其中原因是因為他的妻子 Oya 和 Shangó 是情人。
舞蹈方面，他常常是多人的群舞，代表野外戰鬥或狩獵。他們會拿著砍刀（Machete）共舞，且舞蹈中包含許多打仗或在山中狩獵、勞動時的動作，非常強勁。他隨身攜帶的砍刀也代表著他隨時準備開闢新道路，追求創新和文明的蓬勃發展。
Oyá (Oyansa /Yansa) 風暴女神
Oyá 是掌控風暴、暴風雨、閃電的Orisha，可想而知她極其兇猛，很少人、Orisha 敢惹她。她也是掌管墓地的女戰士，可以決定死後的 Eggunes （靈魂）的來世之路。她最喜愛和他的情人 Shangó 一起上戰場，Oyá 在前、Shangó 在後，因此打雷時會先出現閃電才會聽見雷聲。
她的右手通常會拿著她專屬道具 Iruke （馬尾拂帚），而左手撐在腰間或握著彩裙。她的基本腳步為雙腳前後分開半蹲，前腳有力地移動，後腳屈膝支撐。跳舞時，她會大力揮舞著Iruke並尖叫，象徵著她創造的颶風。她的舞蹈暴躁而激烈，也能激發女性內在的勇氣與力量。
Obatalá 眾神之父
Obatalá 是大多數 Orisha的父親或爺爺，也是創造與控制人類生命與軀體的神。他象徵和平與和諧，也掌管著天堂的純淨。儘管看似老態，他其實是最強大的Orisha之一。
舞蹈表現方面，他會穿著象徵純淨的全白衣服，並彎著腰表現出老人的模樣，但有時可能會忽然恢復年經，有精神地跳耀或旋轉。它可以是男性或女性，當他是男性時，可以是年輕人或年老的戰士，若是女性，他會展現和平、正義與謙遜。
#2- https://www.youtube.com/watch?v=LMiPa7J61-0
Oshún 河之女神
Oshún 是河流的女神，象徵著愛情、美貌和性感的女性氣質。她充滿智慧與創造力，且處事圓融。她喜歡甜甜的蜂蜜，也總是笑容滿面，甜美和天真的同時，也是神通廣大的女神。她也能表現出女性生命不同的階段，包含善於調情、性感風騷的年輕女孩，以及有智慧、強大的年長女性領導者。
她的舞蹈是非常愉快而隨性的，頭在雙間擺盪，不時撫媚地撫摸、搖動身軀，彷彿在河水中沐浴般性感、迷人。她身穿閃亮的黃色衣裳，帶著許多美麗的手環，因此也常撫摸雙手欣賞她的飾品。她的動作和強而有力的海神Yemaya比起來，小而柔軟許多，傳說中男人看著她曼妙舞姿會為之癡迷、陶醉。
同場加映：以上是七大最強大、重要的Orisha，然而還有更多常見的Orisha如 Ochosi , Babalu-aye。
Ochosi 狩獵之神
Orisha 是個獵人，也代表正義與法律。他狩獵技術精湛，是個神射手，他射出的箭從不會落空。他最喜歡和好朋友 Eleggua 、 Ogun 一起打獵。他們合作無間， Eleggua 偵察獵物，Ogun 斬草清路，Ochosi 射箭殺死動物。Ochosi的崇拜者認為，他能引導人們自我發展、安定內心，並幫助人們找到真理。
他的舞蹈強而有力、乾淨俐落，表現出勇敢、精準的獵人的模樣，同時也常有射箭的動作。
Babalu-aye 疾病與治癒之神
Babalu-aye (Baba Soroso/San Lazaro) 是疾病和治療之神，受到極大的敬畏和尊重。他小時候患了一場可怕的天花，因此他一直心存感激能活下來。 崇拜者認為 Babalu-aye 既能傳播又能治癒艾滋病、依波拉病毒和麻風病等流行病。他是一個非常受歡迎的Orisha，畢竟只要有病痛的人都希望能得到他的恩賜，治癒疾病。
他的舞蹈常常帶著顫抖或瘸腿，甚至會在地上呻吟，表現出飽受疾病折磨的模樣。但他仍然擁有強大的力量，在困境中求生，是堅強的代表。
在此我也整理出一張表格總結每個Orisha的特徵。
| Elegguá | Shangó | Yemayá | Ogún | Oyá | Obatalá | Oshún | Ochosi | Babalu-aye | |
| 代表現象或物品 | 道路 | 火、閃電、 | 海洋 | 鋼鐵、山 | 風暴、暴風雨 | 天空 | 河水 | 叢林、動物 | 土地 |
| 象徵 | 命運 | 王者、陽剛 | 母性 | 戰爭、勞動、工作 | 女性力量 | 和平、和諧 | 愛情、美貌、性感 | 正義、法律 | 疾病、治癒 |
| 性別 | 男或女（兒童） | 男 | 女 | 男 | 女 | 男或女（老人） | 女 | 男 | 男 |
| 個性 | 調皮、大智若愚 | 剛中帶柔、細膩 | 溫暖、宏大、 | 粗獷、好戰、嗜血 | 火爆、兇猛 | 祥和、謙虛 | 嫵媚、溫柔 | 剛毅、求真 | 善良、堅毅、謙虛 |
| 代表色 | 紅黑 | 紅 | 藍白 | 綠、紅、黑 | 紅 | 白 | 黃 | 藍或綠 | 黃、紫、咖啡色 |
| 道具 | 手杖 Garabato | 木斧 | 大藍裙 | 砍刀
Machete |
Iruke （馬尾拂帚） | Iruke （白色馬尾拂帚） | 金色手環 | 弓箭 |
Orisha 是Afro-Cuban舞蹈的重要基礎，並深深地影響了Salsa的發展，許多Salas Shines 或 solo 的來源都是這些Afro-Cuban的動作，除了包含這次介紹的Orisha舞蹈外，還有Rumba（Yambú、Guaguancó 和 Columbia）、Abakuá、Yuka （這我會在其他篇文章中一一介紹）。有此可見，對於Salsa舞者而言，學會Afro-Cuban的動作、認識它的文化來源，對舞蹈本身有很大的幫助。